Die durch die Verwendung der Buttermaschine entstandene butterartige Masse muss geknetet werden. Sinn des Knetens ist es, die noch enthaltene Flüssigkeit (Buttermilch) möglichst vollständig zu entfernen um so Haltbarkeit und Geschmack zu verbessern.
Die Masse wird in kaltes Wasser getaucht oder abgespült, damit sie fest bleibt, und mit den Händen und/oder einem Butterschläger, einem rechteckigen Brett oder einem Stück Holz mit Griff bearbeitet. Durch den Druck mit den Händen oder durch Schlagen und die ständige Rotation des Teiges kann die Buttermilch austreten.
Um eine länger haltbare Butter zu erhalten, wurde früher das Schmelzverfahren eingesetzt.