Der Stachel besteht aus nach hinten gerichteten Haken. Wenn die Biene ein Säugetier sticht, wird es von dessen elastischer Haut an Ort und Stelle gehalten. Beim Versuch, ihn herauszuziehen, reißt die Biene einen Teil ihres Darms heraus und stirbt daran. Dies geschieht nicht, wenn Bienen die starren Exoskelette anderer Bienen oder anderer Insekten stechen.