Lo scalpello è un attrezzo costituito da una barra di metallo a sezione rettangolare, tagliente a un’estremità e fissata in un robusto manico di legno, che si utilizza per lavorare il legno mediante asportazione di materiale.
La lama dello scalpello è rettilinea, a differenza della sgorbia la cui lama è concava e curva.
Lo scalpello si utilizza spesso in unione a un martello di legno (mazzuolo) che viene usato per battere sul manico di legno. Una mano impugna il manico guidando la direzione di taglio della lama che viene appoggiata obliquamente sul legno da lavorare, mentre l’altra batte con il mazzuolo.