Dopo il volo di fecondazione il compito dell’ape regina, unica femmina fertile e individuo fisicamente più grande della famiglia, riconoscibile dal lungo addome, è quello di deporre le uova (la covata) nelle cellette del favo. Ne depone fino ad alcune migliaia al giorno, da metà gennaio fino a metà ottobre.
Per farlo procede in modo sistematico in rotazione da sinistra a destra, in modo tale da non lasciare celle vuote. Questa precisa disposizione, che richiama la forma di una rosa, aiuterà le api nutrici nei loro compiti e servirà per concentrare e mantenere il calore indispensabile allo sviluppo della covata.