Da un uovo fecondato nasce una femmina mentre da un uovo non fecondato (aplodiploidia) nasce un maschio. Per fecondare l’uovo, al momento della deposizione, la regina utilizza il seme conservato nella spermateca. A determinare se la femmina sarà operaia o regina è il tipo di dieta a cui è sottoposta: le future regine vengono nutrite unicamente con pappa reale, mentre le operaie sono alimentate con pappa reale solo per i primi tre giorni dello stadio larvale, e in seguito, con una mistura di polline e miele.