La râpe est une bande métallique de formes diverses (rectangulaire, ronde, demi-ronde, en amande) qui présente des dents saillantes sur toute sa surface (supérieure et inférieure). Il est doté d'un manche, peut être tenu d'une seule main et sert à dégrossir, lisser et éliminer l'excès de bois.
Les dents saillantes et acérées constituent la partie abrasive de la râpe. Selon le nombre de dents sur la surface (dentation), la râpe peut être grossière ou bâtarde (pour enlever beaucoup de matière), moyenne, moyennement douce et douce (pour la finition).