Le papier de verre et le papier abrasif sont constitués d'une feuille de tissu recouverte de nombreux grains de matériau abrasif qui sont utilisés pour rendre rugueuse et finir (poncer) les surfaces en bois (et autres matériaux).
Pour le papier de verre, le matériau abrasif est d'origine minérale ou synthétique (émeri, corindon), tandis que pour le papier de verre il s'agit de silex.
C'est l'outil utilisé par le menuisier pour la finition finale et la plus fine des surfaces.
Le pouvoir abrasif des papiers est organisé selon une échelle organisée en numéros de grain allant de 16 à 2500. Le numéro le plus bas (16) indique un papier à grain grossier et à pouvoir abrasif élevé qui est utilisé pour le dégrossissage, tandis que dans le numéro le plus élevé (2500) le grain est fin et est utilisé pour le lissage et la finition.