La principale différence entre les fers à cheval et les fers à bovins réside dans la structure anatomique de leurs extrémités. Les chevaux ont un seul sabot, les fers prennent donc une forme semi-circulaire continue en « U ». Chez les bovins, le pied est divisé en deux clous, et pour cette raison on forge des fers spéciaux appelés « piattine » ou « pianelle », qui sont plus larges et plus plats, et couvrent presque toute la sole sur laquelle reposent les sabots. Dans le dialecte du Mendrisiotto, les pantoufles pour le bétail étaient appelées « ciape ».