La forêt est un ensemble de branches entrelacées de colza (une plante autrefois très répandue dont on pouvait aussi extraire de l'huile, une denrée qui n'était pas du tout courante) ou de fagots de genêts, de bruyère, de bouleau, de haricots secs, sur lesquels grimpaient les vers à soie, trouvant un support pour filer leurs cocons. Le bois a été placé dans la ferme de vers à soie environ 30 jours après la naissance des vers à soie, lorsqu'ils avaient atteint leur plein développement larvaire et étaient prêts à construire le cocon pour achever la métamorphose de larve en chrysalide puis en papillon.